Verstappen domine un GP du Japon humide mais le titre de 2022 doit attendre

Il y a eu un retard et une période de drapeau rouge de plus de deux heures en raison de fortes pluies au Japon. La course a repris avec environ 45 minutes restantes sur l'horloge de trois heures. Cela a permis de faire entrer en jeu le nouveau système de points conçu à la suite du Grand Prix de Belgique 2021. 50% de la course a été effectuée et Verstappen a donc marqué 19 points.

Esteban Ocon et Lewis Hamilton se sont livrés à une brillante bataille sur le circuit. Hamilton a cherché à tenter un dépassement à 130R à plusieurs reprises mais n'a pas réussi à passer. Dans la dernière ligne droite, le pilote Mercedes n'avait pas la vitesse en ligne droite. Leclerc et Perez ont également livré une brillante bataille dans les derniers tours de la course. Bien que Leclerc ait coupé le dernier virage et doive peut-être rendre la place.

Ocon a terminé quatrième, devant Hamilton. Vettel et Alonso complètent le top six.

Plus de la même chose

Comme cela s'était produit à Singapour il y a une semaine, la course de Formule 1 a commencé sur le mouillé. Les équipes et les pilotes ont eu l'occasion de s'entraîner dans ces conditions car le vendredi était également un jour de pluie au Japon. Un demi dixième seulement séparait les trois premiers lors de la séance de qualification de samedi. Verstappen s'est élancé de la pole position avec Leclerc en tête des deux pilotes Ferrari sur la grille. Tous les pilotes ont choisi le pneu intermédiaire pour le départ arrêté.

Verstappen a eu un mauvais départ mais il a gardé le pied plus longtemps dans le premier virage. Il a pris la ligne extérieure et est resté devant Leclerc. Sebastian Vettel, qui a atteint la Q3, a été le premier pilote à partir en tête-à-queue. Dans le secteur deux, Sainz a percuté violemment le mur et a été contraint d'abandonner la course. Alex Albon a abandonné sa deuxième course en l'espace d'une semaine, cette fois avec un problème de boîte de vitesses. La voiture de sécurité est sortie mais il n'a pas fallu longtemps pour que la FIA mette un drapeau rouge sur la course en raison de la pluie qui s'intensifiait.

Pendant la période du drapeau rouge, il est apparu qu'un tracteur était sorti sur le circuit alors que la voiture de sécurité était en service. Pierre Gasly avait effectué un ravitaillement et roulait rapidement pour rattraper le peloton, mais un tracteur est soudainement apparu. Gasly a été appelé par les commissaires pour avoir conduit trop vite, mais de nombreux pilotes de F1 étaient furieux de la façon dont ce tracteur a été autorisé sur la piste.

Redémarrage

Après un arrêt de plus de deux heures, la FIA a confirmé que la course allait redémarrer à 16h15, heure locale, avec un peu plus de 45 minutes au compteur. Lorsque la voiture de sécurité est entrée, Vettel et Latifi ont plongé pour les intermédiaires. Norris et Bottas ont choisi de faire de même pour courir sans spray.

Ce n'est que trois minutes plus tard que les leaders ont opté pour les stands. La plupart des équipes ont fait un double stack, y compris Red Bull. Leclerc a dû attendre que Perez passe pour donner à Verstappen un plus grand écart sur le circuit. Verstappen a repris la tête à 32 minutes de la fin. Leclerc s'est frayé un chemin jusqu'à la deuxième place mais ce sont les seules avancées qu'il a faites. Après cela, Verstappen s'est envolé en prenant soin de ses pneus intermédiaires.